Гайд-Парк и Кенсингтонские сады (Hyde Park & Kensington Gardens)

Гайд Парк, один из нескольких королевских парков Лондона, которые объединены между собой и образуют одну обширную зеленую зону в самом центре города. Парк получил статус Королевского Парка (Royal Park) в 1536 году, когда Король Генрих Восьмой приобрел земли у монахов Вестминстерского аббатства для проведения здесь королевской охоты. В 1637 году король Чарльз Первый построил "кольцо", которое разделило Парк и Сады на севере и открыл парк для посещений горожанами.

По соседству расположены Кенсингтонские Сады (Kensington Gardens), Зеленый парк (Green Park) и парк Св. Джеймса (St. James's Park). Прогуливаясь по Парку, нельзя не отметить, что он будто сливается с Садами на западе, является их продолжением, хотя они и разделены Западной Дорогой (West Carriage Drive). Территория Парка внушительна. Он раскинулся на 350 акрах (1,4 кв. км), а Кенсингтонские Сады занимают около 260 акров (1,05 кв.км). Зайдя в Парк с одной стороны, Вы можете стать свидетелем какого-нибудь зрелищного мероприятия, а на выходе с другой стороны присоединитесь к группе людей, которые проводят время в философских беседах. Парк предлагает широкие возможности для активного отдыха и развлечений (занятий спортом, катании на лошадях, устройства пикников и др.). Здесь часто проходят крупные концерты и торжества.

На востоке Парка расположена открытая площадка, засеянная газоном для игры в футбол или просто активного времяпровождения. На севере рядом с мраморной аркой (Marble Arch) укрылся Уголок Ораторов (Speakers Corner). С 1872 года здесь собираются и общаются на любую тему горожане. Когда-то премьер-министром Англии был издан указ, согласно которому на Трибуне Ораторов разрешается высказывать абсолютно любые мысли и идеи.

С тех пор, трибуна стала излюбленным местом проповедников и многих политических деятелей. Она хранит воспоминания о выступавших здесь со своими смелыми идеями Ленине и Карле Марксе. Да и во всем мире «гайд-парк» стало нарицательным, означающим место, где можно безбоязненно и свободно отстаивать свои взгляды и убеждения. Каждый может принести с собой коробку, встать на нее и начать ораторствовать. Обсуждение ведется на разные темы, но Вы всегда можете увидеть здесь группы слишком религиозных или чересчур увлеченных политикой людей. Активное выражение собственного мнения оживляет обстановку и привлекает в парк еще больше посетителей.

Мраморная Арка была возведена в 1827 году и служила воротами в Букингемский дворец, но она была так узка для проезда королевских персон, что в 1851 году ее перенесли на нынешнее место. Дизайн Арки схож с архитектурой Арки Константина в Риме. Другую арку можно обнаружить на юго-востоке парка. Арка Веллингтона соединяет Гайд Парк с Зеленым парком (Green Park). Она появилась в 1826 году благодаря таланту архитектора Децимуса Бартона (Decimus Burton). Статуя герцога Веллингтона появилась позже, в 1846 году. Ее заменила Квадрига войны (двухколесная колесница). Внутри арки для посетителей открыты выставочные залы и галереи.


Большая часть Парка – пешеходная зона, несмотря на то, что основная дорога пересекает парк с севера на юг. Здесь есть маршруты и для конных прогулок.

Серпентин (The Serpentine) – большое искусственное озеро в самом центре Парка, которое ограничивается на севере станцией метро Lancaster Gate. Такое необычное  название озеро получило благодаря своей причудливой извивающейся форме. В нем  разрешено купание, прогулки на лодке и катамаранах. На западе расположилось милое кафе, будто врезающееся в водную гладь озера. Здесь можно увидеть диких птиц, которых, несомненно, привлекают посетители кафе.

На юге, под мостом, по которому бежит с севера на запад дорога через озеро, возведен Мемориал памяти Принцессы Дианы, открытый 6 июля 2004 года. В дизайне памятника отражена жизнь Принцессы: вода спадает с самой высокой точки двумя потоками, водоворотами и каскадами врезаясь в тихую гладь бассейна. Диана жила в Кенсингтонском Дворце в самой западной части Парка и Садов. Мемориал памяти с игровой площадкой находится на северо-западе сразу за воротами - напротив станции метро Queensway.

Спортивная площадка – самая удаленная северо-западная точка пешеходного маршрута длиной в 7 миль, который пересекает парк Святого Джеймса (St James's Park), Зеленый парк, Гайд парк и сады Кенсингтона. Отсюда открывается красивый вид на три дворца и два особняка, с которыми связана жизнь принцессы: Кенсингтонский дворец, Букингемский дворец, особняк Кларенс, особняк Спенсеров и Дворец Св. Джеймса.


Кенсингтонские Сады первоначально были частью Гайд Парка. Они – достойное украшение Кенсингтонского дворца, который выбрали для проживания Вильям Третий и Мария Вторая. Королева Виктория родилась во Дворце и прожила здесь до 1837 года. Сегодня сады – излюбленное место для прогулок горожан, где всегда царит приятная атмосфера.

Самая известная достопримечательность Садов – Дворец, в котором жила Принцесса Диана. Среди других посещаемых мест – 180-футовый Мемориал Альберта, увековечивший память Принца Альберта Первого, мужа королевы Виктории и бронзовая статуя Питера Пена. Мемориал Альберта расположен на юге парка, напротив Альберт-Холла и музеев Южного Кенсингтона.

Еще одной достопримечательностью королевского парка является старинное кладбище домашних животных, построенное некогда по приказу герцога Кембриджского для умерших животных его жены.

Еще парк известен Галереей Serpentine, это – музей современного искусства, который разместился в бывшем чайном павильоне.

Заслуживают внимания озеро Long Water, пруд Round Pond и "подводный сад", который появился здесь в 1909 году и копирует сад Тюдор в Хэмптон Корте.

На сегодняшний день, Гайд-парк довольно популярное место, как среди жителей Лондона, так и среди любопытных туристов. Здесь можно играть в волейбол или футбол на специально оборудованных площадках,  ездить верхом по Rotten Row – знаменитой дороге для верховой езды. Посетители парка могут купаться в озере, кататься на роликах или просто прогуливаться по тенистым аллеям. На территории парка довольно часто проходят различные концерты, выступления, официальные парады и самые разнообразные выставки.

Оф. сайт https://www.royalparks.org.uk/