Идеально постриженный зелёный газон перед домом считается зримым воплощением «американской мечты». Но в США постепенно меняется отношение к респектабельной лужайке. Всё чаще раздаются голоса за то, что нужно дать траве жить, как она хочет, а количество газонов ограничить. Аргументы при этом следующие.

Ежегодно США тратят на обрезку и озеленение газонов от 47 до 82 млрд долларов. Такая стрижка – это уничтожение травы, но с поддержанием её полуживого существования. Внешне газон идеален, однако на нём ничего не может вырасти кроме травы. Это противоречит базовым принципам экологии.

Биоразнообразие такой лужайки мало отличается от биоразнообразия бетонной плиты. Без семян и ростков очень немногие живые существа в состоянии использовать такие газоны в качестве естественной среды обитания. В юго-восточной части штата Пенсильвания проводили исследование, которое показало, что такие стерильные газоны уменьшают популяции бабочек и птиц в городских районах примерно в четыре-восемь раз.

Американцы сыплют в 10 раз больше удобрений на свои газоны, чем фермеры на поля. Из этих удобрений и из 25 тысяч тонн пестицидов высвобождаются соединения азота, которые в 300 раз более опасны для атмосферы, чем CO2. Потенциальные убытки от попадания этих удобрений в канализацию были оценены одним исследованием в 157 млрд долларов в год. Добавьте огромные затраты воды на полив. До последней засухи в Калифорнии 70% воды в городах уходило именно на полив лужаек.

Ежегодно около 35 тыс. человек (4500 детей) получают травмы во время использования газонокосилок, и ампутации – не самое редкое явление. В год газонокосилки становятся причиной гибели около 70 американцев.

Вот почему в США распространяется движение за отказ от идеальных газонов. В Калифорнии, например, предлагают программы, которые оплачивают замену газона естественными растениями. Для начала можно просто отменить установленные муниципалитетами требования и разрешить домовладельцам реже использовать газонокосилки.