Международный сертификат качества «Голубой флаг» вручается еще с 1987 года Европейской комиссией по охране окружающей среды. Ежегодно Голубой флаг присуждается пляжам и причалам на основе соответствия 29 критериям тестирования чистоты воды прилегающей акватории и песка.

В 2015 году наибольшее количество Голубых флагов получили пляжи Испании. 577 пляжей страны были отмечены престижным экологическим сертификатом.
Второй страной с наибольшим числом пляжей, отмеченных Голубым флагом, оказалась Турция, где международной наградой наградили 436 пляжей.
Третью и четвертую позиции в рейтинге стран с самыми чистыми пляжами заняли Греция (395 флагов) и Франция (379 флагов).

Всего в рейтинге участвовали 50 стран. В 2015 году была вручена в целом 3468 Голубых флагов.
Награждение всех стран-владельцев Голубых флагов состоится в июне этого года.
Теперь пляжи, получили международный сертификат качества имеют придерживаться строгих норм по качеству воды, безопасности и экологичности. На пляже с Голубым флагом должны очищать песок, убирать мусор, здесь должен работать собственная служба наблюдения и спасения, неотложной медицинской помощи, размещаться душевые кабинки непосредственно на пляже. «Голубым» пляжем запрещено движение автотранспорта и не допускаются домашние любимцы. Кроме того, такие пляжи должны обеспечивать свободный доступ граждан на свою территорию.