Ежегодно, с 1913 года, на территории Королевского госпиталя Челси в Лондоне проходит одна из самых популярных садовых выставок в мире – Chelsea Flower Show. В прошлом году выставка отметила свой 100-летний юбилей. Экспозицию шоу-садов украсили не только дизайнеры с мировым именем, такие как Кристофер Бредли-Хоул (Christopher Bradley-Hole), Крис Бердшоу (Chris Beardshaw) и Адам Фрост (Adam Frost), но и сам принц Гарри, который принял активное участие в создании сада вместе с собственным благотворительным фондом.

В этом году посетители ощутили расслабленную, но в то же время традиционно праздничную атмосферу выставки, напитаться которой вновь съехались тысячи поклонников садоводства со всего света, томящиеся целый год в ожидании этого яркого события. 

Двери Челси в этом году открылись для большого количества молодых, но уже хорошо зарекомендовавших себя дизайнеров. Такой "рискованный" шаг со стороны организаторов выставки казался совершенно невозможным еще несколько лет назад и, вероятно, стал ответом на многочисленную критику садов Челси за их похожесть друг на друга и одинаковый ассортимент используемых дизайнерами растений. Популярный британский журналист Тим Ричардсон, известный своими критическими статьями о конкурсных садах Челси, отмечает, что молодые дизайнеры Мэтью Чайлдс (Matthew Childs), Хьюго Багг (Hugo Bugg), а также братья Гарри и Дэвид Рич (Harry & David Rich) стали для него "глотком свежего воздуха", людьми по настоящему преобразившими выставочную экспозицию.

Хьюго Багг в своем саду RBC Waterscape Garden акцентировал внимание на вопросах глобального потребления водных ресурсов, и, имитируя естественные процессы в природе, представил пути их решения.

Другой молодой дизайнер, Мэтью Чайлдс, с помощью выразительных растительных композиций и оригинальных элементов дизайна развил в саду The Brewin Dolphin Garden тему сохранения исторического наследия для будущих поколений.

Что касается братьев-дизайнеров Гарри и Дэвида Ричей, то их "ночной" сад Vital Earth The Night Sky Garden может служить великолепным примером неординарного, очень "мягкого" и в то же время простого дизайна. Невысокие спиралевидные стены из камня прерываются здесь уютными скамьями, небольшие водоемы символизируют черные дыры, по саду разбросаны валуны-метеориты, а растения голубых, белых и пурпурных оттенков олицетворяют далекий Млечный путь…


В июле этого года исполнится 100 лет с момента начала Первой Мировой Войны. Королева, которая традиционно посетила выставку за день до ее официального открытия, особо отметила сад No Man’s Land, созданный Шарлоттой Роу (Charlotte Rowe) в честь этой годовщины. Война оставляет глубокие шрамы на поверхности земли, уничтожает жизни и ломает человеческие судьбы. Этот сад-метафора показывает полный жизни ландшафт, олицетворяющий надежду на лучшее и желание двигаться вперед.

В этом году в выставке приняли участие 550 экспонентов. 25 дней они готовили свои работы в амбициозном стремлении стать лучшими по оценке жюри Chelsea Flower Show. Традиционно, главным призом, за который им пришлось бороться, была престижная Золотая медаль Челси.

В прошлом году в одной только номинации Шоу-сады Золотых медалей было присуждено десять. Это вызвало множество негативных откликов в профессиональной среде дизайнеров, поскольку столь щедрая раздача высоких наград способна снизить авторитет выставки и соревновательный дух ее участников.

Организаторы выставки учли критические замечания – в этом году в номинации Шоу-садов золотыми медалями были удостоены только шесть работ. Двое из обладателей столь высоких наград – дизайнеры Клив Вест (Cleve West) и Адам Фрост (Adam Frost) – сообщили также, что, по их мнению, уровень работ в этом году в целом выше, чем в прошлом…

Конкурсные сады были представлены в трех номинациях:

1. "Show Gardens (Выставочные сады)"
2. "Artisan Gardens (Природные сады)"
3. "Fresh Gardens (Новаторские сады)"

Не стоит забывать, что Chelsea Flower Show – грандиозное событие в мире садоводства, где проводится не только конкурс садов, но и множество других, хоть и менее зрелищных конкурсов. Например, "Растение года", победителем которого была выбрана гортензия крупнолистная "Miss Saori". Выставка также стала сценой для презентации нарцисса "Georgie Boy", выведенного в честь рождения Принца Джорджа.

Параллельно Chelsea Flower Show в городе проходило и еще одно мероприятие – ежегодный фестиваль Chelsea Bloom. Близлежащие магазинчики превратились на время в настоящий цветочный рай. Поэтому, если вам когда-нибудь посчастливится побывать на выставке в Челси, не спешите уходить – пройдитесь по улочкам в округе. Местные "торговцы" создают фантастические цветочные шедевры, которыми можно совершенно бесплатно любоваться, заряжаясь позитивной энергией.

В день закрытия Chelsea Flower Show 2014 телеканал BBC и Королевское Садовое Общество RHS объявили о старте нового конкурса, который определит лучшего садового дизайнера Соединенного Королевства Великобритания. Героя ждет награда – собственный шоу-сад на Главной Аллее Chelsea Flower Show 2015.

Это шанс для каждого молодого дизайнера (за исключением состоявшихся профессионалов) построить сад в эпицентре самого известного садового шоу в мире. Весь конкурсный процесс будет освещаться на канале BBC (рабочий вариант программы – "Дизайн на Челси"), и стартует этим летом. Финал пройдет в штаб-квартире RHS в Уизли, Суррей. Как отмечает Сью Биггс (Sue Biggs), генеральный директор RHS: "Конкурс призван показать, что садоводство – это путь, полный восхитительных возможностей и удовлетворения от творчества. Финалистам будет предоставлено право реализовать себя, продемонстрировать свои таланты и удивить судей, чтобы побороться за главный приз всемирно известной выставки садов и цветов. Челси – это совершенство дизайна, настоящее творчество и театральное представление – это вершина садового мира. И нам очень приятно сделать реальностью мечту одного увлеченного талантливого человека. Нам не терпится познакомиться с этими невероятными, фантастическими творениями и помочь им увидеть свет, представить их широкой аудитории".


Вице-президент RHS и самый знаменитый садовод Великобритании Алан Тичмарш (Alan Titchmarsh) получил в этом году специальную награду Sunflower Award, спонсором которой выступила компания M&G Investments. Таким образом устроители выставки отметили его садовую инсталляцию, которую Тичмарш создал вне конкурсной программы в честь 50-летия крупнейшей в Британии садовой компании Britain in Bloom, а также в честь своего собственного юбилея – 50 лет в садоводстве. К слову, подсолнухи – почетные герои празднования 50-летия компании, которая за эти годы завоевала любовь множества британских садоводов. При ее поддержке, более 300 тысяч волонтеров озеленяют сегодня районы, в которых они родились и живут. В апреле они высадили полмиллиона подсолнухов в общественных местах по всей стране в честь празднования золотого юбилея компании.

Спустя более чем 30 лет Тичмарш вернулся на Челси со своим садом (в 1985 году его сад Country Kitchen garden получил золотую медаль Королевского садового общества). Его новая работа – сад "From the Moors to the Sea" (От замшелых болот к морю) был придуман и исполнен в соавторстве с золотым призером Челси Кейт Гоулд (Kate Gould).


В рамках Chelsea Flower Show 2014 RHS запустило и акцию по сбору средств для вовлечения большего числа средних дошкольных и школьных учреждений в новую программу "Школьное садоводство". Эти средства также будут расходоваться на обеспечение рабочих мест для учеников-стажеров в последующие 5 лет в 4-х садах Общества: Wisley, Harlow Carr, Hyde Hall  и Rosemoor.

Как поясняет Сью Биггс: "Садоводство – область, полная ярких карьерных возможностей и перспектив профессионального роста. Несмотря на это, данные опроса показывают, что 70% молодых людей в возрасте 18 лет считают, что садоводство как профессию следует рассматривать лишь тем людям, кто плохо учился в школе".

Адам Фрост, золотой призер Chelsea Flower Show 2014, был избран послом RHS, в задачу которого входит способствовать продвижению садоводства в средних образовательных учреждениях. Адам – автор уже четырех золотых садов Челси – страстно желает видеть среди своих коллег представителей молодого поколения садовых дизайнеров.


Яркие краски и лучшие образцы британского дизайна стали истинным украшением Chelsea Flower Show 2014. Изящные растительные композиции повторяются в различных вариациях в выставочных садах со множеством привычных для Англии растений. Переполненные яркими красками сады символизируют приход весны и скорое наступление лета. В этом году наиболее популярными и используемыми в выставочных садах цветочными растениями оказались наперстянки и люпины. Любимцы британских садоводов лук и ирисы также не упустили шанса покрасоваться во многих садах. И все же, Садовое Шоу 2014 года – торжество типичных и от того не менее популярных в Англии деревьев и кустарников: боярышника, сливы, яблони, а также герани, плюща и жимолости, которые добавляют садам деревенский колорит.

Насыщенная красками и растениями-фаворитами, любимая британцами садовая выставка олицетворяет торжество садоводства как искусства, отдавая дань английскому образу жизни, который завоевал сердца миллионов поклонников по всему миру.