Сад Замка Килдрамми (Kildrummy Castle Gardens)

Замок Килдрамми, считавшийся когда-то одним из самых роскошных и импозантных замков Шотландии, был построен примерно в 1250 году Жильбером де Моравиа (Gilbert de Moravia) – графом династии Мар (Mar) и предназначался для укрепления влияния династии в северо-восточных районах Шотландии. Место для строительства было выбрано не случайно, замок возведен в стратегически важном районе – на пересечении важных маршрутов и дорог. Он также заменил построенный ранее замок, который располагался в небольшой роще в миле к северо-востоку, где с этих пор стал находиться церковный двор.

Фильм "Храброе сердце", во многом помог замку Килдрамми стать более посещаемым местом. Обращение авторов кинокартины к временам Эдварда I (Edward I), тем не менее, было еще дальше от исторической достоверности, чем описание времен правления Ричарда III (Richard III) у Шекспира. Эдвард I наведывался в Килдрамми как минимум два раза – в 1296 и 1303 годах, по пути в город Элгин и, предположительно, даже выделил одного из своих каменщиков для помощи в строительстве ворот замка. Новые, мощные ворота замка Килдрамми стали похожи на ворота, которые незадолго до этого были построены в королевском замке Харлек (Harlech) в Уэльсе.

План самого замка Килдрамми сейчас можно увидеть в Центре для посетителей. Закок был спроектирован в форме буквы “D”, а его задняя, ровная стена возвышалась над оврагом. По периметру стены были построены округлые башни, будто охраняющие въездные ворота как вершину архитектурного дизайна. Основные жилые помещения первоначально располагались в Белой башне – крепкое семиэтажное строение было выполнено в стиле новых французских замков XIII века. Существовал также большой зал (Great Hall) у задней стены замка и часовня в восточном углу.

К 1306 году отношения между Англией и Шотландией обострились. Потомок шотландских королей Роберт I Брюс (Robert the Bruce) объявил себя законным королем Шотландии, и начал борьбу за независимость страны от английского гнета. Эдвард I, вместе со своим сыном, Эдвардом, Принцем Уэльским, возглавили командование английской армией, чтобы противостоять набирающей силу армии Брюса. Замок Килдрамми оказался горячей точкой в этом историческом противостоянии, т.к. именно здесь Роберт Брюс со своим братом Нилом Брюсом (Neil Bruce) и армией сторонников скрывались от английской армии.
Войска Принца Уэльского долго держали замок в осаде, до тех пор, пока Осборн, местный кузнец, ни предал Брюса, и замок не подожгли. Замок был захвачен англичанами и все его защитники, в т.ч. Нил Брюс были повешены. Роберту Брюсу, тем не менее, удалось скрыться и возглавляемая им армия вскоре продолжила борьбу за независимость Шотландии. В битве при Бэннокберне в 1314 году войска Роберта Брюса на голову разбили армию Эдварда II, тем самым окончательно освободив Шотландию от английской оккупации.

После восстановления, замок был снова осажден англичанами в 1335 г. Его обороной командовала леди Кристиан Брюс, сестра Роберта Брюса. Она успешно удерживала стены замка от неприятеля, пока на помощь не пришли войска ее мужа Эндрю Мюррея (Andrew Murray).

В 1435 году, для контроля над властью баронов, замок и прилегающие к нему земельные угодья были аннексированы королем Джеймсом I (James I). В течение последующих десятилетий замок перестраивался и укреплялся, а территории благоустраивались.

В 1507 году замок был передан семье Эльфинстоун (Elphinstone), которая добавила жилую башню, известную впоследствии как Эльфинстоунская башня.

Незначительным разрушениям замок подвергся во время восстания якобитов в 1689 году. В 1715 году замок уже был снова восстановлен и служил штабом 23-го Графа династии Мар, который руководил армией якобитов в победном восстании 1715 года.
Последующие два века истории замка были периодом его упадка. В 1805 году рухнула Белая Башня, а затем местные жители растаскивали камни, из которых был сооружен замок, для строительства своих домов. Тем не менее, в 1898 году замок приобрел производитель мыла из Абердина, полковник Джеймс Огстон (James Ogston), который до конца жизни работал над восстановлением разрушенных строений. Он также построил жилой дом на противоположном берегу напротив замка и соединил оба берега мостом наподобие старинного моста XIV века О'Балгони в Старом Абердине. Один из гостивших здесь друзей полковника, увидев дом, заявил, что здесь не хватает лишь сада. Через пять лет группа японских садово-парковых архитекторов превратила узкий залив речки Бакден, протекающий через ущелье, в большой пруд с многочисленными водопадами, а на месте ненужной каменоломни компанией "Бэкхаус & К" был разбит огромных размеров сад на скале.

Впервые вид на горную долину Килдрамми с прекрасными садами открывается с вершины моста: с одной стороны – на водный сад с его буйной растительностью, а с другой – на каменоломню, в которой девять столетий назад добывался камень для строительства ныне разрушенного замка на холме.

В водном саду растут симплокарпус, меконопсис, азиатские примулы и гуннеры, на которых благоприятно сказывается холодная, влажная и кислая почва Шотландии. В горной долине и в самом саду также растут выносливые альпийские растения, энкиантус, пиерис, различные сорта рододендронов, клены и два редких пурпурных дуба (Quercus robur "Purpurascens").
Сегодня дом полковника Огстена превратился в роскошный отель с названием "Замок Килдрамми".

В 1951 году заботу о замке взяло на себя государство и теперь за ним ухаживает общество "Историческая Шотландия" (Historic Scotland).