Цветы Таиланда: ошеломляющее великолепие

Цветы сопровождают жителей Таиланда всю жизнь, от рождения до смерти. Их можно увидеть на свадьбах и похоронах, в лесу и палисаднике, на витрине магазина и на алтаре храма, из цветов плетут гирлянды и украшают ими блюда национальной кухни…

Для северян Таиланд с его морем цветов – ярчайшее зрелище. Эта небольшая тропическая азиатская страна с разнообразным климатом недаром славится уникальной флорой. Цветов здесь насчитывается более 27 000 видов! И все они очаровательны по-своему и неповторимы по красоте и аромату.

Даже здешние шелковые искусственные цветы – настоящее произведение искусства и замечательный сувенир, за которым многие туристы отправляются на специальный рынок в городке Мае Хонг Сон, что недалеко от Паттайи. Что уж говорить о живых экземплярах!
Здесь можно увидеть, как распускает свои шаровидные цветы различных оттенков ананас. Можно полюбоваться розовыми и желтыми цветущими деревьями кассии: зрелище не менее завораживает, чем сезон сакуры в Японии. Можно купить у любого уличного торговца красивейшую охапку экзотических цветов. Можно убедиться, что в качестве освежителя воздуха в местных автомобилях и автобусах используют не кусочки картона, а живые цветочные гирлянды. Можно выяснить, что цветком королевы в стране считается белоснежный жасмин, который принято дарить всем женщинам в Таиланде в День матери, 12 августа. Можно узнать, как выглядит цветок банана или насладиться ароматом нежнейших цветов плюмерии, на основе которого созданы известнейшие духи Frangipani. Можно ознакомиться с интереснейшей историей происхождения названия красного цветка Ka-la, получившего свое имя в честь… русского императора Николая I!
Орхидеи и лотосы

Цветов в Таиланде не счесть, но первое место по красоте и значимости для тайцев, несомненно, занимают лотосы и орхидеи.

Цветок лотоса – один из национальных символов Таиланда и священное растение практически для любого жителя Азии. Его олицетворяют с Буддой, Солнцем, Вселенной, смыслом жизни, считают воплощением чистоты, мудрости и совершенства. Бутон лотоса пробивается из мутного ила сквозь воду, пока не расцветет на ее поверхности великолепным крупным цветком, которым невозможно не залюбоваться. Живет каждый такой цветок всего пару дней, закрываясь на ночь, а потом ему на смену приходят соседние бутоны.
Именно лотос преподносят верующие в дар божествам во время религиозных церемоний в буддийских храмах. Также его используют при приготовлении благовоний – аромат лотоса снимает напряжение и, по поверьям, уберегает от сглаза. Семечки лотоса добавляют в Таиланде в выпечку, а цветы и стебли – в суп. Отвар же из корневища лотоса обладает целебными свойствами.

Кстати, считается, что традиционное тайское приветствие-вай (сложенные перед грудью ладони) символизирует именно бутон лотоса.
Орхидей же в Таиланде насчитывается более тысячи видов! Ее называют королевой цветов и выращивают на многочисленных фермах, где выводят все новые и новые сорта и откуда продают эти великолепные цветы во все страны мира. Впрочем, дикие орхидеи (менее крупные и яркие) вы также сможете увидеть также практически в любом уголке страны – от гор до джунглей. Для тайцев этот цветок один из самых почитаемых и любимых. Им украшают костюмы, прически, дома, рестораны, офисы. Туристы, кстати, очень любят вывозить эти хрупкие цветы себе домой на память – вывоз живых орхидей из страны не запрещен.
Полюбоваться огромнейшей коллекцией орхидей вы можете в тропическом саду «Нонг Нуч»: там эти потрясающие цветы представлены во всем многообразии и великолепии форм и оттенков.
Праздник цветов

Апогеем восхищения перед местной флорой является традиционный трехдневный Фестиваль цветов в северном провинциальном городке Чиангмай, который проводится ежегодно в феврале, когда начинается пора цветения.
Само слово «чиангмай» переводится как «море цветов», и город в эти дни полностью оправдывает свое название. Начинается праздник рано утром церемонией открытия и парадом по всему городу, стартуя с восточной улицы Charoen Muang Road. По оригинально украшенным всевозможными цветами улицам в сопровождении музыкантов неторопливо движутся вереницы машин, искусно оплетенных цветочными гирляндами и одиночными цветами и фруктами, составляющими сложнейшие мозаичные композиции. Во время своего движения парад постоянно останавливается, чтобы дать возможность разглядеть всю красоту и сделать отличные фото.
Помимо парада в дни фестиваля здесь проходят танцевальные шоу, ярмарки, выставки и соревнования цветочных декораторов, разнообразные представления. А заканчивается действо поистине феерически – конкурсом красоты и выбором Королевы цветов. Тайские девушки задолго готовятся к этому событию, расшивая экзотические национальные наряды и раздумывая, какими именно цветами украсить себя в столь значимый день.

Цветы и духи

Интересно, что цветы в Таиланде уважают не только здешние жители и туристы, но и местные… духи!
Духам и предкам цветы здесь принято преподносить гораздо чаще, чем живым девушкам. В любом храме вы всенепременно увидите искусно сплетенные гирлянды и целые полотнища из живых цветов, а перед входом вам предложат купить хотя бы один цветок лотоса или ветку жасмина, чтобы задобрить божества. Мистические сущности в этой стране имеют немалое влияние, поэтому, если хотите удачи в делах или любви, не поскупитесь и купите цветок.
У многих духов в этой стране есть даже собственная недвижимость! Если будете в гостях у тайца, обязательно обратите внимание на крошечный отдельный домик на столбике, в изобилии украшенный разнообразными живыми тропическими цветами. Каждое утро добросовестные тайцы обновляют цветочное подношение.
Хотите насладиться цветами Таиланда в полной мере – непременно посетите ночью в Бангкоке крупнейший оптовый цветочный рынок Pak Khlong Talat. Такое разнообразие цвета и аромата вряд ли вы повстречаете где-либо еще. Тысячи экзотических растений, букетов, украшений из цветов… Но обязательно помните одну маленькую деталь: нюхать цветы на этом рынке… запрещено! Ведь большинство местных покупают здесь цветы именно для духов или божеств, а те могут оскорбиться столь непочтительным обращением с «их цветами» и нашлют на вас насморк или что похлеще!