Рання весна. Ще тільки зійшов сніг. Вся трава зовсім бура і тільки подекуди з'являються перші ранньовесняні квіти - мати-й-мачуха, гусячі луки. Решта рослини нашої флори продовжують залишатися в спокої і чекають поки не прогріється грунт і не припиняться нічні заморозки. Але ось перед нами абсолютно незвичайні рослини.
Їх яскраво-зелені ніжні молоді листи буквально з'являються з-під снігу. Вони швидко збільшуються в розмірі та через кілька днів уже формують дивовижні розетки, дуже контрастують з навколишньою природою і своїм бурхливим пробудженням не залишають байдужим кожного. Ці "екзотичні" рослини належать до сімейства парасолькових і серед них особливий інтерес представляють багато видів Ferula і Prangos. У дикому вигляді вони ростуть в умовах посушливого клімату, головним чином у Середній Азії, а на заході доходять до Північної Африки та Південної Європи. У себе на батьківщині ці рослини пристосувалися до швидкого розвитку в ранньовесняний період, коли достатньо волого і порівняно помірні температури.
Ferula communis
Зазвичай цей період, сприятливий для росту рослин, дуже короткий, а надалі з підвищенням температури починається всихання (пожовтіння) листя, рослини буріють і переходять до стану спокою. Цвітіння і дозрівання насіння часто відбувається при засохлому листі. Рослини з таким ритмом розвитку належать до групи ефемероїдів. Серед них є полікарпики і монокарпики. Полікарпічні рослини в перебігу декількох років залишаються у вегетативному стані; зацвітають на 3-5 рік життя і надалі цвітуть щорічно. Дорослі рослини можуть жити в плині 10-20 і більше років, збільшуючись в розмірах з віком. Монокарпічні рослини перебувають у вегетативному стані кілька років, потім зацвітають і гинуть. У деяких монокарпічних видів період від проростання насіння до цвітіння може коливатися від 3 до 10 років.
Ferula
Види роду Ferula різноманітні в морфологічному відношенні, особливо за характером розсічення листової пластинки. Листові пластинки зазвичай багаторазово перисто розсічені, але кінцеві частки їх можуть варіюватись від широких великих яйцевидних до ланцетних лінійних або ниткоподібних від дуже коротких до дуже довгих. Листя може бути голим або опушеним і різним за забарвленням - темно-зелені, сизі або білоопушене. Стеблові листки у багатьох видів утворюють в підставі черешка розширені піхви, різні за формою та іноді сильно роздуті, чашовидні. Квітки дрібні, зібрані в складні парасольки. Є низькі види ферули, до 30 см висоти, тоді як інші можуть досягати гігантських розмірів, до 3 м вис. У деяких видів (Ferula badrakema) стебла сильно потовщені і схожі на стебла пляшкових дерев. Плоди часто досить великі, розпадаються на 2 плоских напівплода.
З числа вивчених видів Ferula для озеленення в умовах середньої смуги Росії можна рекомендувати тільки наступні види - Ferula tenuisecta, F. leucographa, F. varia, F. karatavica, F. ugamica, F. soongarica, F. penninervis, F. kelleri, F . kokanica, F. kuhistanica, F. eugenii і F. foetidissima. Останні 5 видів монокарпічні, а решта полікарпики. Ferula tenuisecta - один з найбільш красивих видів роду і особливо цікавий ажурними яскраво-зеленими жорсткуватими листовими пластинками з дуже короткими зубчастими кінцевими частками. З віком рослина сильно збільшується і формує великі напівкулевидні куртини, що складаються з декількох розеток з великим дуговидно-вигнутими листям, листя
зазвичай засихає до кінця червня.
Ferula tenuisecta
Ferula tenuisecta
Ferula ugamica - один з найбільш витончених струнких видів роду. Листя зібрані в розетки і мають дуже довгі майже ниткоподібні кінцеві частки. Квітучі стебла дуже довгі, досягають 3 м вис і забезпечені листям з роздутими чашоподібними піхвами. Рослина на одному місці може жити 20 і більше років. В культурі вони досягають більших розмірів, ніж у природі. Цей вид в природі росте в більш мезофільних (вологих) місцепроживання і в умовах саду листя у цієї рослини залишаються зеленими триваліший час порівняно з іншими видами, аж до кінця липня.
Ferula ugamica
Ferula ugamica
Ferula soongorica, F. karatavica, F. penninervis і F. varia утворюють також декоративні розетки прикореневого листя. Їх кінцеві частки узколінейниє. Листя зберігаються яскраво зеленими лише до кінця червня початку липня.
Ferula karatavica
Ferula karatavica
Ferula leucographa порівняно мініатюрне невелике абсолютно гола сиза рослина з довгими лінійними кінцевими частками листя. Листя засихають до кінця червня.
Ferula leucographa
Ferula leucographa
Ferula kelleri - має зубчасті короткі яйцеподібні кінцеві долі листя. Цікава під час цвітіння в травні - на початку червня. Досить високі, до 3 м заввишки, стебла цієї рослини забезпечені яскраво-зеленим листям і прикрашені на кінцях гілок світло-жовтими парасольками.
Ferula kelleri
Ferula kelleri
Ferula kokanica
Ferula kuhistanica
Ferula foetidissima
Ferula kuhistanica
Ferula foetidissima
Прангос
Види роду Prangos поширені від Середньої Азії до Туреччини і південних районів Східної Європи. Ці рослини нагадують рослини роду Ferula. Але від останніх вони різко відрізняються плодами. Плоди Prangos також розпадаються на 2 мерікарпів, але на відміну від Ferula вони мають не плоскі, а вальковаті мерикарпії з крилатими ребрами або без ребер, великі схожі за розміром на кінські боби. У культурі найбільш цікавими виявилися такі види - Prangos trifida, P. pabularia, P. ornata, P. tschimganica, P. gyrocarpa і P. lipskyi.
Prangos trifida
Prangos pabularia
Prangos ornata
Prangos tschimganica
Prangos acaulis
Prangos pabularia
Prangos ornata
Prangos tschimganica
Prangos acaulis
Всі вони багаторічні полікарпічні темно-зелені рослини. Їх листя багатократно перисторозсічені з короткими лопатчатими або довгими лінійними або ниткоподібними кінцевими частками. Особливо декоративні види Prangos ранньою весною під час відростання листя. Однак на відміну від видів Ferula вони відростають дещо пізніше. Листя Prangos зберігаються декоративними до початку цвітіння - до середини - кінця липня. Prangos trifida поширений на півдні Східної Європи. Його світло-зелене листя ніжні м'які з тонкими ниткоподібними або майже волосоподібними кінцевими частками.
Решта видів поширені переважно в гірських районах Середньої Азії, серед яких дуже широко поширений і масовий вид Prangos pabularia. У Prangos lipskyi кінцеві часточки листя лопатчасті, жорсткуваті, а у решти видів вони довгі вузкі.