Оранжерея майбутнього в Лондоні

Критий тропічний сад розташований на верхньому сьомому поверсі нової залізничної станції «Кенері-Уорф», найважливішого вузла інфраструктурного проекту Crossrail вартістю 14,8 млрд фунтів, змінює можливості переміщення по зростаючому мегаполісу. Система, що складається з 132 км шляхів, 42 км тунелів, 30 існуючих і 10 нових станцій, буде запущена до 2019 року, але вже сьогодні можна відвідати найбільш вражаючу частину творіння іменитого британського архітектора.

Компанія Foster+Partners почала з проектування підземної триповерхової частини, де розташовуються перони станції, і завершила проект гігантською прозорою покрівлею: 310 метрів в довжину (більше 3-х футбольних полів), 32 метри завширшки. Як і в багатьох своїх проектах, лорд Фостер майстерно грає на контрасті основних бетонних конструкцій станції, оточуючих офісних будівель і візуально легкої сітки покриття. В основі її – 1 418 дерев'яних балок, що перетинаються під різними кутами, з канадської ялини, видобутої стійким методом і змонтованих німецькими інженерами, а прозорі «подушки» з фторполімерної плівки, наповнені повітрям, забезпечують теплоізоляцію, захист від опадів і сприяють унікальному мікроклімату всередині будови. Альянс архітекторів та інженерів вибрав конструкцію «подушок» з мембраною Fluon EFTE від AGC. Мембрана – плівка товщиною не більше 250 мікрометрів – як звичайний лист паперу, тим не менш, довговічна, зручна в обслуговуванні і служить діелектриком, що важливо для безпеки покрівлі, а також пропускає необхідні рослинам ультрафіолетові промені. Чверть площі покрівлі залишена відкритою для доступу свіжого повітря, прямих сонячних променів і дощової води.
Успішне застосування такої технології на покрівлі стало реальністю завдяки залученню до проектування ще одного відомого учасника – інженерної фірми ARUP. Фторопластові подушки запам'яталися всім на знаменитих Олімпійському центрі водних видів спорту в Пекіні і футбольному стадіоні Allianz Arena в Мюнхені, тепер отримали нове застосування в Лондоні. Участь ARUP в проекті дозволило втілити в життя всі найсміливіші ідеї Нормана Фостера, а також зробити простори над станцією економічно ефективними і гнучкими у використанні. Наприклад, якщо торгові площі через якийсь час стануть не потрібні або потребують реконструкції, їх можна буде демонтувати або перебудувати без зупинки роботи самої станції.

Рослини, вибрані для саду однієї з лондонських студій ландшафтного дизайну, перегукуються з морською спадщиною району Кенарі-Уорф. Багато видів флори характерні для місць, куди ходили британські торговельні судна в XIX столітті. Ці кораблі користувалися трьома доками Вест-Індійської докерської компанії, які розташовувалися на місці будівництва до 1980-х років. Новий об'єкт розташований прямо на північ від Грінвіча, практично на нульовому меридіані, що надихнуло творців розділити посадки на дві географічні зони.
Дизайн саду відповідає архітектурній мові покрівлі в створенні унікальної критої екосистеми, відкриваючи відвідувачам зовсім новий вид на воду і навколишню забудову ділового кварталу. Сад організований навколо основної пішохідної доріжки з численними відгалуженнями, що дають городянам відчуття втечі з урбанізованого середовища. Він ширяє над оточуючою станцію водою на висоті 24 м, де на чотирьох надземних поверхах розташовані магазини, кафе і ресторани, доступні відвідувачам через два пішохідних містка.
Втілення проекту в життя та його подальша експлуатація потребує унікальних знань і залучення фахівців високого рівня на всіх етапах реалізації. Ще на етапі проектування авторами було приділено особливу увагу технологіям, що застосовуються для пристрою озеленення. На відміну від традиційного саду, тут необхідно правильно організувати дренаж і рух дощових вод, непомітно підвести полив, організувати довговічний рельєф на базі плоских залізобетонних конструкцій, водночас захистивши їх від впливу рослин.

Торговий центр і сад на даху Кроссрейл-плейс (Crossrail Place Retail and Roof Garden) відкритий для відвідувачів з заходу до світанку, але виглядає живим і вночі, заливаючи променями світла околиці станції.