Квіти Таїланду: приголомшуюча пишність

Квіти супроводжують жителів Таїланду все життя, від народження до смерті. Їх можна побачити на весіллях і похоронах, в лісі і палісаднику, на вітрині магазину і на вівтарі храму, з квітів плетуть гірлянди і прикрашають ними страви національної кухні ...

Для сіверян Таїланд з його морем квітів – яскраве видовище. Ця невелика тропічна азіатська країна з різноманітним кліматом недарма славиться унікальною флорою. Квітів тут налічується більше 27 000 видів! І всі вони чарівні по-своєму і неповторні за красою та ароматом.

Навіть тутешні шовкові штучні квіти – справжній витвір мистецтва і чудовий сувенір, за яким багато туристів вирушають на спеціальний ринок в містечку Має Хонг Сон, що недалеко від Паттайї. Що вже говорити про живі екземпляри!
Тут можна побачити, як розпускає свої кулясті квіти різних відтінків ананас. Можна помилуватися рожевими і жовтими квітучими деревами касії: видовище не менш заворожуюче, ніж сезон сакури в Японії. Можна купити у будь-якого вуличного торговця найкрасивіший оберемок екзотичних квітів. Можна переконатися, що в якості освіжувача повітря в місцевих автомобілях і автобусах використовують не шматочки картону, а живі квіткові гірлянди. Можна з'ясувати, що квіткою королеви в країні вважається білосніжний жасмин, який прийнято дарувати всім жінкам в Таїланді в День матері, 12 серпня. Можна дізнатися, як виглядає квітка банана або насолодитися ароматом найніжніших квітів плюмерії, на основі якого створені найвідоміші духи Frangipani. Можна ознайомитися з найцікавішою історією походження назви червоної квітки Ka-la, що отримала своє ім'я на честь ... російського імператора Миколи I!
Орхідеї і лотоси

Квітів у Таїланді не злічити, але перше місце за красою і значущістю для тайців, безсумнівно, займають лотоси і орхідеї.

Квітка лотоса – одна із національних символів Таїланду і священна рослина практично для будь-якого жителя Азії. Її уособлюють з Буддою, Сонцем, Всесвіту, сенсом життя, вважають втіленням чистоти, мудрості і досконалості. Бутон лотоса пробивається з каламутного мулу крізь воду, поки не розквітне на її поверхні чудовою великою квіткою, якою неможливо не замилуватися. Живе кожна така квітка всього пару днів, закриваючись на ніч, а потім їй на зміну приходять сусідні бутони.
Саме лотос підносять віруючі в дар божествам під час релігійних церемоній в буддійських храмах. Також його використовують при приготуванні пахощів – аромат лотоса знімає напругу і, за повір'ями, уберігає від пристріту. Насіння лотоса додають в Таїланді в випічку, а квіти і стебла – в суп. Відвар же з кореневища лотоса володіє цілющими властивостями.
 
До речі, вважається, що традиційне тайське вітання-вай (складені перед грудьми долоні) символізує саме бутон лотоса.
Орхідей ж в Таїланді налічується більше тисячі видів! Її називають королевою квітів і вирощують на численних фермах, де виводять все нові і нові сорти і звідки продають ці чудові квіти в усі країни світу. Втім, дикі орхідеї (менш великі та яскраві) ви зможете побачити також практично в будь-якому куточку країни – від гір до джунглів. Для тайців ця квітка одна із найшанованіших і коханих. Нею прикрашають костюми, зачіски, будинки, ресторани, офіси. Туристи, до речі, дуже люблять вивозити ці ламкі квіти до себе додому на пам'ять – вивезення живих орхідей з країни не заборонено.
Помилуватися величенною колекцією орхідей ви можете в тропічному саду «Нонг Нуч»: там ці приголомшливі квіти представлені у всьому різноманітті й пишноті форм та відтінків.
Свято квітів

Апогеєм захоплення перед місцевою флорою є традиційний триденний Фестиваль квітів в північному провінційному містечку Чіангмай, який проводиться щорічно в лютому, коли починається пора цвітіння.
Саме слово «Чіангмай» перекладається як «море квітів», і місто в ці дні повністю виправдовує свою назву. Починається свято рано вранці церемонією відкриття і парадом по всьому місту, стартуючи з східної вулиці Charoen Muang Road. По оригінально прикрашеним всілякими квітами вулицях у супроводі музикантів неквапливо рухаються низки машин, майстерно обплетених квітковими гірляндами і одиночними квітами та фруктами, що складають складні мозаїчні композиції. Під час свого руху парад постійно зупиняється, щоб дати можливість розглядати всю красу і зробити чудові фото.
Крім параду в дні фестивалю тут проходять танцювальні шоу, ярмарки, виставки та змагання квіткових декораторів, різноманітні вистави. А закінчується дійство воістину феєрично – конкурсом краси і вибором Королеви квітів. Тайські дівчата задовго готуються до цієї події, розшиваючи екзотичні національні вбрання і роздумуючи, якими саме квітами прикрасити себе в настільки значимий день.

Квіти і духи

Цікаво, що квіти в Таїланді поважають не тільки тутешні жителі і туристи, а й місцеві ... духи!
Духам і предкам квіти тут прийнято підносити набагато частіше, ніж живим дівчатам. У будь-якому храмі ви всенеодмінно побачите майстерно сплетені гірлянди й цілі полотнища з живих квітів, а перед входом вам запропонують купити хоча б одну квітку лотоса або гілку жасмину, щоб задобрити божества. Містичні сутності в цій країні мають неабиякий вплив, тому, якщо хочете удачі в справах або любові, не поскупіться й купіть квітку.
У багатьох духів в цій країні є навіть власна нерухомість! Якщо будете в гостях у тайця, обов'язково зверніть увагу на крихітний окремий будиночок на стовпчику, удосталь прикрашений різноманітними живими тропічними квітами. Щоранку сумлінні тайці оновлюють квіткове підношення.
Хочете насолодитися квітами Таїланду повною мірою – неодмінно відвідайте вночі у Бангкоку найбільший оптовий квітковий ринок Pak Khlong Talat. Таку різноманітність кольору і аромату навряд чи ви зустрінете де-небудь ще. Тисячі екзотичних рослин, букетів, прикрас з квітів ... Але обов'язково пам'ятайте одну маленьку деталь: нюхати квіти на цьому ринку ... заборонено! Адже більшість місцевих купують тут квіти саме для духів або божеств, а ті можуть образитися настільки нешанобливим поводженням з «їх квітами» і нашлють на вас нежить або ще якесь лихо!