У той час як масштабне сільське господарство поставляє багато недорогої їжі в Америку, воно також приносить із собою багато забруднень. 330 млн акрів сільськогосподарських земель США заповнені величезною кількістю фосфору й азоту, що залишилися після добрив, деякі з яких осідають в довколишніх водних артеріях. Агентство з охорони навколишнього середовища США стверджує, що в результаті більше половини річок і струмків країни в даний час в знаходяться в «поганому» біологічному стані.



Брюс Каниа (Bruce Kania) пропонує своє рішення: відтворити природні водно-болотні угіддя, які можуть допомогти очистити воду і повернути її до життя. За останнє десятиліття його компанія Floating Islands International побудувала більше 6000 «біогаваней», які тепер безшумно оновлюють водні артерії по всій країні. І це тільки початок. Деякі з його плавучих очищувальних платформ в даний час наближаються до розміром футбольного поля, і він працює над структурою, яка могла б одного разу також опинитися в океані.



«Ми намагаємося імітувати біо-моделі, які використовує природа» пояснює він. Острови спроектовані так, щоб вирощувати «біоплівку» — набір мікробів, які споживають надмірні біогени, що залишилися у воді.



Кожна платформа складається з матриці, створеної з волокон, отриманих з перероблених пластикових пляшок, а потім впроваджених в основу зі спіненого поліуретану. Рослини у верхній частині, в основному багаторічні, ростуть в торф'яному шарі. Біоплівка скупчується в нижній частині конструкції, а коріння рослин проходять через неї, здійснюючи додатковий контроль забруднення.



Біоплівка створюється природним чином — це зелена плівка, яку ви бачите на стічних трубах, і вона вже деякий час використовується для очищення стічних вод. Інновації Каниа полягає в максимізація площі поверхні під структурою, щоб збільшити ефект очищення води. Він стверджує, що штучні острови в кілька разів еффектнівнее природних версій.

Більшу частину островів він побудував у формі архіпелагів. Це допомагає їм вписуватися в різні водойми і додатково збільшує контакт між водою і структурою. Зазвичай, Каниа ставить острів в місці, де вода циркулює найбільш енергійно, тим самим підвищуючи ефективність.



Каниа заснував компанію Floating Islands International після переїзду в Монтану в кінці 1990-х років, коли був шокований станом деяких річок біля свого будинку. «Найбільша концентрація забруднення фосфором зараз в північній частині Великих рівнин, в тому числі і там, де ми розташовані в штаті Монтана. Це дійсно те, що змусило особисто мене розвивати свою технологію », говорить він.



Близько 24 островів, площа кожного принаймні 20 000 квадратних футів, і одного близько 50 000 квадратних футів. І тепер Канія веде переговори про будівництво острова приблизно півмилі в поперечнику. «Ми вже навчилися вирощувати острова. Таким чином, я впевнений, що протягом найближчих декількох років ми запустимо придатний для біологічного життя острів в морських умовах », говорить він. «Острова більш ніж в один кілометр вже знаходяться на креслярському столі».