Щорічно, з 1913 року, на території Королівського госпіталю Челсі в Лондоні проходить одна з найпопулярніших садових виставок у світі – Chelsea Flower Show. Торік виставка відзначила свій 100-річний ювілей. Експозицію шоу-садів прикрасили не тільки дизайнери зі світовим ім'ям, такі як Крістофер Бредлі-Хоул (Christopher Bradley-Hole), Кріс Бердшоу (Chris Beardshaw) і Адам Фрост (Adam Frost), а й сам принц Гаррі, який взяв активну участь в створенні саду разом із власним благодійним фондом.

Цього року відвідувачі відчули розслаблену, але в той же час традиційно святкову атмосферу виставки, насититися якою знову з'їхалися тисячі шанувальників садівництва зі всього світу, що нудяться цілий рік в очікуванні цієї яскравої події.

Двері Челсі цього року відкрилися для великої кількості молодих дизайнерів, які вже добре зарекомендували себе. Такий "ризикований" крок з боку організаторів виставки здавався абсолютно неможливим ще декілька років тому і, ймовірно, став відповіддю на численну критику садів Челсі за їх схожість один на одного і однаковий асортимент використовуваних дизайнерами рослин. Популярний британський журналіст Тім Річардсон, відомий своїми критичними статтями про конкурсні сади Челсі, відзначає, що молоді дизайнери Метью Чайлдс (Matthew Childs), Хьюго Багг (Hugo Bugg), а також брати Гаррі і Девід Річ (Harry & David Rich) стали для нього "ковтком свіжого повітря", людьми які по справжньому перетворили виставкову експозицію.

Хьюго Багг у своєму саду RBC Waterscape Garden акцентував увагу на питаннях глобального споживання водних ресурсів, і, імітуючи природні процеси в природі, представив шляхи їх вирішення.

Інший молодий дизайнер, Метью Чайлдс, за допомогою виразних рослинних композицій і оригінальних елементів дизайну розвинув в саду The Brewin Dolphin Garden тему збереження історичної спадщини для майбутніх поколінь.

Що стосується братів-дизайнерів Гаррі і Девіда Річей, то їх "нічний" сад Vital Earth The Night Sky Garden може служити чудовим прикладом неординарного, дуже "м'якого" і в той же час простого дизайну. Невисокі спіралеподібні стіни з каменю перериваються тут затишними лавками, невеликі водойми символізують чорні діри, по саду розкидані валуни-метеорити, а рослини блакитних, білих і пурпурових відтінків уособлюють далекий Чумацький шлях...


У липні цього року виповниться 100 років з моменту початку Першої Світової Війни. Королева, яка традиційно відвідала виставку за день до її офіційного відкриття, особливо відзначила сад No Man's Land, створений Шарлоттою Роу (Charlotte Rowe) на честь цієї річниці. Війна залишає глибокі шрами на поверхні землі, знищує життя і ламає людські долі. Цей сад-метафора показує повний життям ландшафт, що втілює надію на краще і бажання рухатися вперед.

Цього року у виставці взяли участь 550 експонентів. 25 днів вони готували свої роботи в амбітному прагненні стати кращими за оцінкою журі Chelsea Flower Show. Традиційно, головним призом, за який їм довелося боротися, була престижна Золота медаль Челсі.

Торік в одній тільки номінації Шоу-сади Золотих медалей було присуджено десять. Це викликало безліччю негативних відгуків у професійному середовищі дизайнерів, оскільки настільки щедра роздача високих нагород здатна знизити авторитет виставки і змагальний дух її учасників.

Організатори виставки врахували критичні зауваження – цього року в номінації Шоу-садів золотими медалями були удостоєні тільки шість робіт. Двоє з володарів настільки високих нагород – дизайнери Клів Вест (Cleve West) і Адам Фрост (Adam Frost) – повідомили також, що, на їх думку, рівень робіт цього року в цілому вище, ніж у минулому...

Конкурсні сади були представлені в трьох номінаціях (за посиланнями всі їх можна розглянути):

1. "Show Gardens (Виставкові сади)"
2. "Artisan Gardens (Природні сади)"
3. "Fresh Gardens (Новаторські сади)"

Не варто забувати, що Chelsea Flower Show – грандіозна подія в світі садівництва, де проводиться не тільки конкурс садів, але і безліч інших, хоч і менш видовищних конкурсів. Наприклад, "Рослина року", переможцем якого була обрана гортензія крупно листа 'Miss Saori'. Виставка також стала сценою для презентації нарциса 'Georgie Boy', виведеного на честь народження Принца Джорджа.

Паралельно Chelsea Flower Show в місті проходив і ще один захід – щорічний фестиваль Chelsea Bloom. Прилеглі магазинчики перетворилися на час в справжній квітковий рай. Тому, якщо вам коли-небудь пощастить побувати на виставці в Челсі, не поспішайте йти – пройдіться по вуличках в окрузі. Місцеві "торговці" створюють фантастичні квіткові шедеври, якими можна абсолютно безкоштовно милуватися, заряджаючись позитивною енергією.

У день закриття Chelsea Flower Show 2014 телеканал BBC та Королівське Садове Товариство RHS оголосили про старт нового конкурсу, який визначить найкращого садового дизайнера Сполученого Королівства Великобританія. Героя чекає нагорода – власний шоу-сад на Головній Алеї Chelsea Flower Show 2015.

Це шанс для кожного молодого дизайнера (за винятком успішних професіоналів) побудувати сад в епіцентрі найвідомішого садового шоу в світі. Весь конкурсний процес буде висвітлюватися на каналі BBC (робочий варіант програми – "Дизайн на Челсі"), і стартує цього літа. Фінал пройде в штаб-квартирі RHS в Візлі, Суррей. Як зазначає Сью Біггс (Sue Biggs), генеральний директор RHS: "Конкурс покликаний показати, що садівництво – це шлях, повний чудових можливостей і задоволення від творчості. Фіналістам буде надано право реалізувати себе, продемонструвати свої таланти і здивувати суддів, щоб поборотися за головний приз всесвітньо відомої виставки садів і квітів. Челсі – це досконалість дизайну, справжня творчість і театральна вистава – це вершина садового світу. І нам дуже приємно зробити реальністю мрію однієї захопленої талановитої людини. Нам не терпиться познайомитися з цими неймовірними, фантастичними творіннями і допомогти їм побачити світ, представити їх широкій аудиторії".


Віце-президент RHS і найзнаменитіший садівник Великобританії Алан Тічмарш (Alan Titchmarsh) отримав цього року спеціальну нагороду Sunflower Award, спонсором якої виступила компанія M&G Investments. Таким чином організатори виставки відзначили його садову інсталяцію, яку Тічмарш створив поза конкурсної програми на честь 50-річчя найбільшої в Британії садової компанії Britain in Bloom, а також на честь свого власного ювілею – 50 років в садівництві. До слова, соняшники – почесні герої святкування 50-річчя компанії, яка за ці роки завоювала любов безлічі британських садівників. За її підтримки, понад 300 тисяч волонтерів озеленюють сьогодні райони, в яких вони народилися і живуть. У квітні вони висадили півмільйона соняшників в громадських місцях по всій країні на честь святкування золотого ювілею компанії.

Через більш ніж 30 років Тічмарш повернувся на Челсі зі своїм садом (в 1985 році його сад Country Kitchen garden отримав золоту медаль Королівського садового товариства). Його нова робота – сад 'From the Moors to the Sea' (Від покритих мохом боліт до моря) був придуманий і виконаний у співавторстві з золотим призером Челсі Кейт Гоулд (Kate Gould).

 
У рамках Chelsea Flower Show 2014 RHS запустило й акцію зі збору коштів для залучення більшого числа середніх дошкільних і шкільних установ в нову програму "Шкільне садівництво". Ці кошти також будуть витрачатися на забезпечення робочих місць для учнів-стажистів у наступні 5 років у 4-х садах Товариства: Wisley, Harlow Carr, Hyde Hall і Rosemoor.

Як пояснює Сью Біггс: "Садівництво – область, повна яскравих кар'єрних можливостей та перспектив професійного зростання. Незважаючи на це, дані опитування показують, що 70% молодих людей у віці 18 років вважають, що садівництво як професію слід розглядати лише тим людям, хто погано навчався в школі".

Адам Фрост, золотий призер Chelsea Flower Show 2014, був обраний послом RHS, в завдання якого входить сприяти просуванню садівництва в середніх освітніх закладах. Адам – автор вже чотирьох золотих садів Челсі – пристрасно бажає бачити серед своїх колег представників молодого покоління садових дизайнерів.


Яскраві фарби і кращі зразки британського дизайну стали дійсною прикрасою Chelsea Flower Show 2014. Витончені рослинні композиції повторюються в різних варіаціях у виставкових садах з безліччю звичних для Англії рослин. Переповнені яскравими фарбами сади символізують прихід весни і швидке настання літа. Цього року найбільш популярними і використовуваними у виставкових садах квітковими рослинами виявилися наперстянки і люпин. Улюбленці британських садівників цибуля і іриси також не упустили шансу покрасуватися в багатьох садах. І все ж, Садове Шоу 2014 року – торжество типових і від того не менш популярних в Англії дерев і чагарників: глоду, сливи, яблуні, а також герані, плюща і жимолості, які додають садам сільський колорит.

Насичена фарбами і рослинами-фаворитами, улюблена британцями садова виставка уособлює торжество садівництва як мистецтва, віддаючи данину англійському способу життя, який завоював серця мільйонів прихильників по всьому світу.