Квітучі сади Анза - Боррего

Пустеля ... Безкрайні рівнини розпеченого безжально палючим сонцем піску. Повітря колишеться від спеки. Рідкісні випалені кущики пустельної рослинності, майже не відкидають рятівної тіні. Відчуття повної безжиттєвості ... Чи не правда, саме така картина асоціюється у нас зі словом « пустеля» ?


Але раз на кілька років трапляється диво! Пустеля оживає і перетворюється на феєричний квітучий сад. Трапляється це не щовесни, а лише за певних умов. Занадто мало зимових дощів - і вся вода піде в пісок, не встигнувши пробудити насіння до життя; занадто рясні опади - і насіння будуть змиті потоками води. Висока температура - все засохне, надто низька - не вистачить тепла для проростання. Чари і полягають в тонкій настройці умов, необхідних для пробудження життя.

Анза - Боррего - величезний за площею заповідник, найбільший у штаті Каліфорнія. Велику частину часу це - млява пустеля, але раз на кілька років тут розцвітає сад. Море квітів, легкий вітерець грає з пелюстками Примроз, дзюрчить струмочок, що збігає з навколишніх гір в долину, скрекочуть коники ... Про те, що ви перебуваєте в пустелі, нагадують лише назви оточуючих вас рослин: піщана вербена Abronia villosa, пустельна лілія Hesperocallis undulata, вечірня Примроуза дюн Oenothera deltoides, пустельний пятиточечник Eremalche rotundifolia, дюнний соняшник Helianthus niveus. Вся ця рослинність устеляє пишним багатобарвним килимом піщані рівнини, зовсім недавно ще здавалися мертвотно.

Плямиста ланглойзія Langloisia setosissima і пустельні зірочки Monoptilon bellioides пробиваються крізь кам'янистий грунт. Зацвітає чудовими білими квітами дурман Datura sp. Щовечора розкриваються квітки вечірньої Примроуза дюн, і вранці або в похмурий день, поки вони ще не встигли закритися, пустеля здається прибраній ошатним білим покривалом.


Але тріумфують не тільки весняні гості пустелі. Її постійні мешканці - чагарники і кактуси - теж невпізнанно перетворюються. Окатійо Fouquieria splendens стоїть, як канделябр із запаленими свічками, в оточенні кактусів. Стрибучий Чойа Opuntia bigelovii видали схожий на плюшевого ведмедика. Однак це один з найбільш грізних кактусів південного заходу Каліфорнії. Від легкого дотику його сегменти відокремлюються від рослини, впиваючись в жертву численними гачками. Інша опунція - «хвіст бобра » ( Opuntia basilaris ) - хоч і тішить погляд розкішними квітами, але через своїх колючок не менше небезпечна, ніж стрибучий Чойа .

Свята життя радіють і представники пустельній фауни, від малого до великого. Комахи та ящірки виповзають погрітися на сонечку, зайцям роздолля - багато ласого корму. Більш великі тварини, такі як великорогі барани і койоти, як завжди, обережні і вважають за краще залишатися непоміченими.

Однак ця феєрія триватиме недовго. Усього кілька тижнів - і безжалісне сонце знищить всю пишноту квітучих садів пустелі, що не пощадив нікого з чарівних весняних неженок . Але, завершуючи коло, впадуть в пісок насіння, і коли-небудь настане час для нового свята життя.