Острів-заповідник: дивовижна флора Сокотра

Сокотра - невеликий архіпелаг з чотирьох островів в Індійському океані - справжній природний заповідник. Імовірно, близько 6 млн. років тому він відокремився від Африки, і з тих пір на ньому розвинулася дивовижна флора і фауна, яка не зустрічається більше ніде у світі. Найбільший острів архіпелагу з однойменною назвою розташований недалеко від Ємену, тут виростає 825 видів незвичайних рослин! Крім того, тут можна побачити унікальних рептилій і різноманітний підводний світ: на Сокотрі 253 виду рифоутворюючих коралів, 730 видів прибережних риб і близько 300 видів крабів, омарів і креветок.



Острів Сокотра довгий час знаходився в геологічній і біологічній ізоляції, тут розмножувалися птахи, рослини і тварини, аналогів яких не було на інших островах архіпелагу і навіть на материку! Клімат на острові досить суворий: жителі острова страждають від сильної спеки та посухи, ураганних сезонних мусонів з травня по вересень, а також відчувають помітне пом'якшення клімату в зимові місяці.








Візитна картка острова - Драконове дерево (Dracaena cinnabari), за формою нагадує гігантську парасольку. Згідно стародавніми віруваннями, сік дерева - це кров дракона, його наділяли цілющими властивостями і використовували в медицині. Сьогодні барвний пігмент використовують для лаків і фарб. На острові багато видів алое, сік цієї рослини використовується в медицині, а також для виготовлення косметичних засобів. Крім того, на Сокотрі є дивовижне огіркове (Dendrosicyos socotranus) і гранатове дерево (Punica protopunica).



Сокотра - населений острів, люди тут живуть уже близько 2000 років. Сьогодні на ньому проживає більше 50 000 чоловік, корінне населення займається риболовлею і тваринництвом.